本系列文介紹交換到米蘭理工(Politecnico di Milano, 簡稱 Polimi)要準備和注意的各種事項,其中大部分內容適用各位要去米蘭唸書的同學,本篇著重在介紹米蘭理工學校的校園和修課上的一些心得。在閱讀之前可以先看一下維基百科對米蘭理工的介紹

本系列分為三大部分:出國前準備抵達米蘭與生存、米蘭理工概況與心得(本文)。

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(從我家望向冬季的北方山脈)

學校環境

米蘭理工總共有七個校區,不過基本上跟台大或交大很像,幾個大校區,另外一些校區都有點鳥不生蛋。大部分學生應該都會在 Leonardo 或 Bovisa,前者是建築和理工相關科系的學生的主要上課地點,後者是藝術人文相關科系的上課地方。

在歐洲好像都是大學城,學校沒有一個明確的範圍,而是一棟一棟建築座落在城市的各個角落。老實說我比較喜歡台灣或美國那種學校有一個明確框起來的範圍,像是台大或交大校區就會是一個封閉的範圍,裡面只會有學生,並且不會有外面的人或車子,不過這可能跟歐洲歷史發展悠久有關。

米蘭理工也沒有一個很明確的「系館」的概念,比方說在台灣,如果你是生機系,那你整個大學除了一些自己選的外系選修和通識,基本上都會在「生機系館」上課。但在米蘭理工不一樣,假設你念的是資工系,並沒有一棟專屬於資工系的大樓,每堂資工相關課程上課教室都不一樣,比方說作業系統會在 Building 11,演算法會在 Building 25,這些上課地點的建築都是教學大樓,可以對應成台大的「共同教學館」或「新生教學館」。也就是說你上的每一門課其實都是在不同的教學大樓間穿梭,更扯的是同一門課假設一個禮拜要上兩次課,上課地點還有可能距離差很遠。我其實覺得這設計很爛,因為教室會很難記,在台灣一門課一定是會安排永遠在同一間教室。

你能想像一間大學裡面沒有游泳池嗎?米蘭理工就沒有游泳池,這點我真的無法接受,在台灣再窮再小的大學都有自己游泳池,我以為這應該是一間大學的標配,但米蘭理工作為歐洲數一數二的頂尖大學竟然連一座游泳池都蓋不起,老實說我覺得以米理的財力要買一座應該不成問題才對。另外米理也沒有網球場,這點我也覺得很瞎,不是我要貶低哪間學校,撇除台大交大這種有廣大腹地的學校不說,連台北大學、師大分部、東吳這種比較小的學校都起碼有一兩座網球場,真心不懂為啥米理可以完全沒有。跟朋友聊天了一下發現,歐洲的學校好像不管體育,在台灣我們必須修體育學分,但在歐洲好像這是自己要在課外做的事情,所以學校理所當然沒有提供多少運動設施。我完全不想去外面的游泳池或網球場,因為歐洲什麼都貴到爆,而在台灣學校通常會提供學生非常便宜的價格使用運動設施。

不過學校的建築倒是都滿新的,教學大樓外觀都挺好看,教室內部大部分都翻修得滿新的,印象中沒有看過破破爛爛的桌椅,這點台大和交大要檢討,一堆陳年破桌椅。教學館裡面基本上一定會有飲水機和廁所,在歐洲要找廁所真的很麻煩,好險學校一定都有,我還發現米理的廁所男廁都沒有小便斗,甚至在整個義大利也滿少見小便斗的。飲水機這種在台灣見慣不怪的東西,在歐洲根本稀有貨,歐洲人好像沒有隨身帶水壺的習慣,大部分都是直接花錢買瓶裝水,我在機場從來沒看過飲水機,好險學校有,不過學校的也是那種超爛的飲水機,至於沒有飲水機怎麼辦,反正水龍頭的水可以喝,有時候真的很渴就隨便找個水龍頭裝水。

學校交通

這邊只介紹米蘭內的 Leonardo 或 Bovisa 校區。Leonardo 校區基本上範圍在地鐵綠線 Piola 到 LambrateFS 之間,下地鐵後約要走路 5-15 分鐘不等,可以想成 Leonardo 校區分布的廣泛程度和台大從南到北的距離相當。Bovisa 校區離地鐵很遠,通常大家會轉火車,如果你有買交通卡,火車在 M1 區(米蘭用 M1, M1-M3, M4-M5 來劃分區域,M1 就是城市最核心)內可以直接用交通卡刷。不建議一天內選兩個不同校區的課,因為兩個地方交通大概快要一小時。當然如果自己有腳踏車帶著上學會更方便一些。

食物

食物方面,學校一些教學館裡面會有類似學餐的東西,但沒有比外面便宜多少,每棟建築附近通常也會有一些 Bar 可以買三明治或帕尼尼,學校周邊也會有一些餐車,不管哪裡價格通常介於 5-10 歐之間。想省錢的話最好還是自己帶便當或三明治去學校吃,或是課程中間可以回家一趟吃飯。

修課

我只修了兩門課,分別是「Advance User Interface」和「System Performance」。前者是專案導向,整學期大部分時間主要都是由一個 Tutor 指導完成一份專案,後者則是一門是很典型老師上課的那種。因為我只修了兩門課,所以只能用這兩門課的經驗來作分析,但我相信大致還是可以代表學校教學的樣貌。學校好像還有另一種教學型態叫 Studio,但通常是藝術設計或建築方面的課程才會有,整體而言可以理解成實務實習方面的課程。

「Advance User Interface」滿像我在交大修課時上的 「XR 專題」,基本上就是做專案,透過做專案的過程中學習有關使用者設計的一些概念,還有強化實務能力。不同點是米理的這門課主要是每週由博士生來個別指導專案,而交大的那門課則是每週都是四個教授會回饋。各有好壞吧,米理這邊博士生帶領專案比較像手把手教學,小道各種疑難雜症他都能幫你,但交大這邊每次都能聽到四個教授各種宏觀的想法和建議,我覺得兩種教學型態其實都滿有趣的。

單純上課型的課程老實說就跟在台灣沒啥區別,除了上課是用英文,發問是用英文,旁邊坐的是外國人,學期一開始我還有去旁聽看看其他的課程,不覺得跟台灣教學有啥差別,查了一下米蘭理工的資工水準大概跟台大差不多吧,不過通常要念資工大家也不會特別跑來義大利念就是了。但就因為跟台灣沒啥差別,我在這邊上課有點興致缺缺,畢竟我來交換前已經在大學待了六年,除非教學上真的有什麼很特別的部分,對我來說主要還是體驗一下國外教學氛圍而已。

念資工的話學校資源應該還是挺不錯的啦,畢竟學術競爭力強,米蘭也滿多軟體公司,然後可以接觸到好多國際生,不過這邊的老師義大利英語口音很重。如果可以選的話,感覺還是去美國讀資工好一點,就教學品質而言,聽說台灣的資工系甚至比美國名校還要好(聽說美國名校也很學店)。

如果是來念藝術或建築就不一樣了,因為米理在這方面就是真的世界頂尖,我前面說的各種抱怨都不是那麼重要了,畢竟能在最好的學術殿堂唸書才是最重要的。聽念設計藝術的朋友說,米蘭的設計整體而言還是偏傳統,傳統是說比較新興的設計型態像是科技藝術可能就要去英國或法國念比較適合。而米蘭理工在設計方面則比較實務,在做一個設計時通常分為定義問題和解決問題,而米理比較重視解決問題這方面,舉例來說「Advanced User Interface」這門課一開始就跳過定義問題這個環節,老師直接告訴我們有哪些現成的問題要解決,以及直接提供可行的解決方案,我們在這門課主要要做的事情只是針對這個解決方案去做實踐,也就是真的去把東西做出來。

課程制度

米理的課都是一次開整年的,這樣可以方便學生去安排他們的課表(稱做 Career),如果是交換生的話只會排一學期的 Career 但是如果是碩士生的話就會一次排一整年份。怎麼選課在本系列第一篇提到過就不贅述。

一旦你確定好你的 Career 後,你選的課似乎是不能退選,但你可以選擇不去考期末考,有趣的是這邊你必須自己註冊要考期末考,只有當你註冊期末考你才能去考試以及真的拿到學分。一年內會有兩次機會可以考期末考,舉例來說,你在上學期修了一門課,那麼你可以選擇在上學期期末考期末考,或是在下學期期末才考這學期這門課的期末考,並且每一學期其實也有兩次機會,例如上學期的期末考分為一月和二月,一月沒考過二月可以再考一次,我不確定這樣是不是代表一個學生其實有四次機會可以去考期末考。通常在期末考的時間的前一個月,米理的統一入口網站選擇「Exam」就可以註冊期末考了,如果都有去上課老師應該會提醒你,沒去上課自己要知道一個月前要去登記要考期末考。

另外米蘭理工的非同步教學線上網站叫做 Webeep,大致來說跟台灣的各個大學的課程網站應該都差不多,像是台大的 NTU Cool 或是交大的 new E3,總之應該滿好上手的不需要特別解釋。好玩的地方是,沒選的課也可以去觀賞其課程資源,

學校氛圍

米蘭理工整體來說我覺得跟在台大挺像的,主要是因為是綜合大學吧,可以接觸到各種不同背景的人,而且因為大家都很聰明所以往往都能從跟對方的交談中學到一些東西,而且我特別享受可以跟藝術設計建築相關科系的同學交流。在這邊碰到的大部分朋友也滿意外很多是米蘭理工的,大概有點所謂的同溫層吧,就像以前在台大的朋友也大多是台大的這樣。

我覺得與人相處的方式在世界各地應該都一樣,在這邊差別是大家都來自世界各地(嚴格來說好像沒看到什麼非洲人),可以學到很多不同國家的文化,很多國家是我在台灣從未想過會去接觸的,包含巴爾幹半島的 Slovenia 和 Serbia、土耳其和旁邊的 Azerbaijan,烏克蘭或西歐諸國,甚至是南美洲。我不確定是因為我在國外所以更願意接觸外國人,還是因為米蘭真的比較國際化,但總之我在這邊認識很多外國朋友,是我我覺得收穫最大的地方。其實我在台大時也有相同感覺,大學期間學校教的東西我基本上都忘了,但期間我學會如何待人處事,而在米蘭我則學會如何與外國人共處。

在學校有不會的問題可以直接跟同學討論或是問老師,分組報告也跟在台灣一模一樣,不論是跟同學討論或跟助教討論,方法跟在台灣也完全沒差。比較困擾的部分大概只有英文沒有中文方便快速吧,尤其在義大利的人不管是本地人或外國人基本上英文水準都普通而已,所以平常喇賽還行,但如果要認真討論事情就會覺得溝通起來有點沒效率,主要是英文不夠好。

之前聽說國外發問風氣比台灣好,但我在義大利的感覺好像還好,基本上義大利人跟台灣學生差不多吧,我看大家好像都不怎麼問問題的,所以一如往常,我到哪裡都會變成問題寶寶,發問對我來說不是很困難,我不會的東西我就會想去弄懂,用英文發問可能稍有困難,但在腦中排練幾次之後也可以順利講出來,比較有壓力的地方是要能聽懂老師義大利口音的英文回答,這是最困難的部分,並且不能像平常跟朋友聊天聽不懂可以一直說「Could you say it again?」因為會顯的自己英文很差很蠢,不過好險基本上我都能聽懂八成,剩下兩成不懂的略過或是猜一下都還可以。

結論

就結論而言,我很享受來米蘭交換的過程,基本上就是出來玩玩、交交朋友、見見世面,但主要是因為我沒來過歐洲,沒有在國外的學校體驗過,換成任何一個歐洲國家的任何一個學校我應該都會滿開心的。反過來說,我其實不怎麼喜歡義大利這個國家,他很適合旅遊,但不適合居住,行政效率差、街道亂、治安差,我可以說出一堆我不爽的點。米蘭理工我也覺得不怎樣,甚至覺得沒台大或交大好,米蘭理工唯一好的地方是讓我容易交到一些外國朋友。但不論如何,米理畢竟還是 QS130 的學校,亦是義大利最好的理工大學,如果對義大利文化有興趣,來這邊交換不失一種好選擇,如果是想念藝術設計或建築,那米理更算是世界頂尖,而且外國人義大利政府會給獎學金,應該也是可以好好考慮的吧。